No es de extrañar que la revolución tecnológica también haya llegado a los asuntos del corazón. En estos tiempos de amor líquido, el flirteo frente a un bar ha sido reemplazado por la inmensa fiesta posterior de las redes sociales. Este cambio golpeó a Wall Street en 2015 con la salida a bolsa de la importante red social de citas Tinder, y se confirmó el año pasado con el debut del competidor Bumble. Ahora le toca el turno a la aplicación líder en el público LGTB+, Grindr.
Tal y como ha informado la red social del regulador del mercado estadounidense, el debut se hará mediante la fusión con una SPAC, una empresa creada únicamente para comprar otras empresas y sacarlas a bolsa. El acuerdo significa que el 22 % del capital cotiza en bolsa (la mayoría del 78 % estará en manos de sus accionistas actuales, un grupo de inversión estadounidense que lo adquirió de una empresa china en 2020) y este gran bar virtual gay friendly es valorado en unos 2.000 millones de euros.
El valor de la empresa sigue siendo muy inferior al de sus principales competidores. Match Group, la matriz de Tinder, cotiza en bolsa en torno a los 20.000 millones de euros. Bumble, por otro lado, está valorado en alrededor de $ 4 mil millones por Wall Street. Sin embargo, los propietarios de Grindr creen que invertir en su red social tiene incluso más potencial que el de sus competidores, que atienden tanto a audiencias heterosexuales como homosexuales.
La red social es una máquina de hacer dinero. Tiene 11 millones de usuarios activos y puede ganar $ 16 por usuario con un margen del 51%, en comparación con los $ 13 por usuario y el margen del 30% de Tinder. Tiene una marca tan consolidada que también gasta apenas un 1% en publicidad, mientras que Tinder gasta un 20% y Bumble, el menos conocido, casi un tercio de sus ingresos. Dicho esto, aunque es una red social más pequeña porque atiende a un nicho específico de la población, es más hábil que sus competidores para convertir en euros cada relación amorosa que promueve.
Su principal fortaleza es que Grindr es capaz de captar la atención de sus usuarios como ninguna otra red social. De media, los usuarios pasan una media de 61 minutos coqueteando en esta plataforma. Esta es una marca inalcanzable no solo para los principales competidores (el promedio en Tinder es de solo 18 minutos), sino también para el resto de redes sociales. Los usuarios de Internet pasan la mitad del tiempo en Facebook y Twitter que en Grindr.
Todo esto supone que las cuentas de Grindr han ido cobrando impulso en los últimos años. Si en 2016 empezó con 55 millones y su EBITDA fue de apenas 8, la compañía cerró 2021 con unas ventas de casi 150 millones, un 30% más que el año anterior, y un EBITDA de 77 millones, un 53% más. Espera que el crecimiento no se detenga allí y que los ingresos aumenten entre un 35% y un 40% y el ebitda un 50% este año.
La empresa puede presumir de tener unas cuentas muy saneadas. La oferta pública inicial también permitirá a la compañía pagar casi toda su deuda y retener una responsabilidad testimonial de menos de $50 millones. También supondrá una inyección de caja de unos 100 millones. Y permitirá que los accionistas actuales aprovechen los sólidos números de la compañía y obtengan un dividendo extraordinario de $370 millones.
Fundada en 2009, el liderazgo de Grindr cree que el potencial de la red social no termina ahí. El primer argumento con el que intentan convencer a los posibles inversores es el potencial de crecimiento que ven en la población LGBT. Creen que el hecho de que la sociedad se esté deshaciendo de los prejuicios sobre las opciones sexuales más allá de la heterosexualidad les abre nuevos y enormes negocios. Sobre todo en las nuevas generaciones, donde perciben que, según sus propios cálculos, están cuatro veces más comprometidos con el movimiento LGTB que los boomers.
Actualmente, el 80% de los 11 millones de usuarios de Grindr tienen menos de 35 años y más de la mitad tienen menos de 30, de una población global no heterosexual de aproximadamente 560 millones de personas. Cifras que esperan exploten en los próximos años y que el número de personas LGBT alcance los 660 millones en 2026, el 8% de la población mundial total.
riesgos y debilidades
Por tanto, los principales retos y nichos de crecimiento identificados por esta red social son dos. El primero es atraer al público mayor de 35 años, que suele tener un mayor poder adquisitivo. Y por otro lado mejorar sus servicios de suscripción ya que la mayoría de los usuarios no pagan nada por su uso.
La tasa de penetración de los que pagan es del 6%, frente al 9% de Bumble y el 18% de Tinder. Sus predicciones de ponerse al día con la competencia son optimistas, basadas en la suposición de que las personas LGBT tienen un nivel de vida más alto que las personas heterosexuales. Para responder afirmativamente se basan en que dicen que hay más homosexuales con estudios universitarios que heterosexuales, ganan un 18% más, gastan un 30% más en actividades de ocio y viajan un 36% más.
Es sorprendente ver que Grindr es más rentable que sus competidores, pero que muchos menos pagan por usarlo. Sobre él se cierne el miedo al valor de los datos almacenados en él: en la práctica, en cada país y en cada ciudad hay una lista de personas homosexuales que viven allí. Por eso, el gobierno de EE. UU. obligó a sus antiguos dueños chinos a vender la red social hace dos años, temiendo el beneficio que podría sacar el gigante asiático de todos estos datos.
